美国学习见闻（十）
2004.2.20
沙漠棕榈市（Palm Desert）是一个仅有30年历史的新兴城市，政府首先在沙漠上修建道路，分区规划，随后根据沙漠的地价优势和发展前景吸引开发商，建立功能完整的社区。如今这里已经成为一个非常高档的休闲度假区，有加州最好的高尔夫球场，有加州最著名的商业街区，一切的一切都不可思议地被建立在沙漠之中。沙漠棕榈市存在地下水，因此从洛杉矶市移来的棕榈、椰枣、柠檬等各种植被都能存活下来，每棵植物的根部都接有渗水管孔，整个城市就是这样以高昂的代价维持着旺盛的生命力和艳丽多姿的色彩。在世界上最棒的高尔夫球场边美滋滋地享用一顿丰盛的午餐，听沙漠棕榈市的副市长自豪地介绍他们经过成功运作，建成每一个豪华的球场、每一条商业名街、每一个功能齐备的新兴社区。可以看到沙漠上空频繁有滑翔机在低空飞行，尾部挂着长长的横幅，有的是房屋和土地招租的广告，有的是爱人间浪漫的告白。
我们在洛杉矶的课程到今天为止全部结束了，晚上我们应邀去凯瑟琳.拉维特博士的家里做客，并在小区的会所共进晚餐。拉维特博士向我们展示了她年轻时同总统尼克松和国务卿基辛格访华时在机场受到周恩来、邓小平等同志亲切接见的珍贵照片，以及来自世界各地的纪念品收藏。她的藏书显示出对于东方文化极大的好奇与研究。因为曾经在中国（南京）居住过7年的缘故，她仍能够听懂将近80%的中文，但已经不太能讲了。在交谈中，拉维特博士非常庆幸这一生能有如此多美好的记忆，能去到世界许多国家和地区工作、了解那里的社会和人民，能为加深世界各国人民的友谊作出努力。从她年轻时所拍的照片中我深深感觉到她双眼的慈祥和心胸的宽广。博士的小狗Mayflower是她惟一的亲人，她把小狗当作自己的女儿般疼爱。每天拉维特博士开车出去上课，May也会被领去接受礼仪训练，然后回到家后，博士很累，May也很累。May很壮实，领居家养的另一条导盲犬是她最好的伙伴，每天都要在领居家后花园争抢柠檬、嬉戏打闹。领居太太是这座沙漠城市里最早的居民之一，在城市出现前的五年她已经来到了这块土地，在自己辛勤的努力下盖起了原先的房子。在她的帮助下，拉维特博士为我们准备了极为丰盛的食物。我跟Rudy在室外为大家烧烤大块的牛肉和长长的火腿，其他人则帮着博士布置会所内的餐桌，并负责制作莎拉。当一切制作OK后，博士的一些领居也赶来会所饶有兴致地同我们这些来自异国它乡的中国朋友共同欢乐。我们边弹钢琴边唱起中国的民歌，偶尔来段诙谐的小品表演，“老外”Lauren七岁的女儿也非常主动地要求唱支儿歌给我们听。分别时每个人都觉得已经有些难舍难分了，博士和领居一定也都是，就连负责接待陪同的中方、美方人员都被深深感动了，他们称这是一次难得的交流与融合。我告诉博士，美国是个美丽的地方，美国人民是热情友善的民族，要仔细地了解美国，因为电视上听见和看见的，同我们亲身感受到的美国是完全不同的。我也诚挚地邀请博士能再次来到中国，来到上海，因为中国同样也是一个美丽的地方，中国无时无刻不在努力发展，中国人民、上海人民永远是她的朋友，也请博士亲眼见证中国的腾飞。
